<div dir="ltr">A new posting - <br><h3 class="" itemprop="name"><a href="http://zzs-blg.blogspot.com/2014/05/the-con-man-and-big-con.html">The Con Man and the Big Con</a></h3><h3 style="color:rgb(0,102,0)">
</h3>  - from Zoltan Zigedy is available at:<br><span><a href="http://zzs-blg.blogspot.com/" target="_blank">http://zzs-blg.blogspot.com/</a></span><br>
<br><br>If you do not wish to receive these notices, e-mail: <i> <a href="http://mc/compose?to=zoltanzigedy@gmail.com" rel="nofollow" target="_blank"><span>zoltanzigedy@gmail.com</span></a></i>   with "unsubscribe" in the subject box.<br>
<br><br><div style="margin-bottom:0.04in" align="CENTER">
<span style="font-size:large"><br></span></div>
<span style="font-size:large"><span style="font-family:Times New Roman,serif">One
can too easily blame capitalism for debasing the culture and
intellectual life of the US. The profit motive has surely placed
commercial success ahead of artistic merit. Independent purveyors of
art and ideas have been either co opted and absorbed by monopoly
corporations or ground to a pulp attempting to compete with
corporate-sponsored rivals. Culture has become corporate culture,
despite the democratizing relief sometimes offered by the Internet. </span>

</span><div style="margin-bottom:0.04in">
<br></div>
<div style="margin-bottom:0.04in">
<span style="font-family:Times New Roman,serif;font-size:large">From
producer to consumer, arts and entertainment corporations are the
ever-present intermediaries for successful production and realization
of cultural commodities. Their goal is profit and not artistic merit.
</span>
</div>
<span style="font-size:large">
</span><div style="margin-bottom:0.04in">
<br></div>
<div style="margin-bottom:0.04in">
<span style="font-family:Times New Roman,serif;font-size:large">Similarly,
the humanities have been marginalized through the marketization of
higher education. The ever present mantra of “running everything
like a business” has deeply infected the process of learning, thus
sending philosophy, political studies, literature, history and other
humanities to the dustbin. That which cannot pay its way deserves no
place in the university, say administrators wedded to best business
practices. Consequently, the appreciation for and vibrant generation
of the humanities is stunted by the dominance of the “practicality”
of the sciences and business. Higher learning becomes learning for a
purpose, namely, getting ahead.</span></div>
<span style="font-size:large">
</span><div style="margin-bottom:0.04in">
<br></div>
<div style="margin-bottom:0.04in">
<span style="font-family:Times New Roman,serif;font-size:large">But
the arts and independent thought are threatened by other factors as
well. While even those friendly to capitalism will give a reluctant
acknowledgment of the economic factors that diminish culture and
humanistic pursuits, few accept the significant role of politics in
stunting culture and learning. Of course many will readily agree that
right wing zealots chip away politically at the liberal values that
are believed to be the foundation for cultural and intellectual
enrichment. They will eagerly concede that pornography police and
music censors retard the free flow of ideas. But they, nonetheless,
celebrate the US democratic spirit that continues to nourish the
spring of cultural production and intellectual innovation.</span></div>
<br>
<span style="font-size:large"><span style="font-family:Times New Roman,serif">Accordingly,
they forget, or purposely overlook, the insidious role of Cold War
repression that befell intellectual and cultural life in the US from
the late 1940s through the early 1960s, with loud echoes today. For
nearly a decade and a half, intellectual conformity on class, race,
and Communism was rigorously enforced through punishment or fear,
especially in the sensitive areas of culture and ideas (the battle of
ideas is not merely in academia or among the men and women of letters
but in the unions and mass organizations, where a vibrant incubation
of radical ideas was replaced with a tepid, mediocre, and intolerant
uniformity). Thousands of cultural and intellectual workers lost
their jobs, were shunned, or blacklisted. Tens of thousands were
frozen with fear and determined to assiduously avoid anything
controversial. </span>

</span><br>
<div style="margin-bottom:0.04in">
<br></div>
<div style="margin-bottom:0.04in">
<span style="font-family:Times New Roman,serif;font-size:large">Artists
and intellectuals grew timid: ironically, some of the best popular
cinema of the otherwise mediocre era was offered by ex-Communists who
had made their <i>mea culpas </i>and thus earned the right to tackle
edgy themes (for example, <b>A Face in the Crowd</b> (Kazan), <b>Sweet
Smell of</b> <b>Success</b>, and <b>The Big Knife</b> (Odets). The
best of television, a then-new medium seemingly happy to wallow in
mediocrity, came from deeply covert writers who had been expelled
from Hollywood. When vibrant African American music in the form of a
subversive Rhythm and Blues stood to crack the cultural barriers, US
entertainment corporations co-opted and whitened the music while
transforming it into mildly titillating Rock and Roll (RCA and Elvis
Presley), a safer alternative.</span></div>
<span style="font-size:large">
</span><div style="margin-bottom:0.04in">
<br></div>
<div style="margin-bottom:0.04in">
<span style="font-family:Times New Roman,serif;font-size:large">The
false radicalism of Abstract Expressionism was promoted by a deeply
conservative coterie of wealthy art impresarios intent upon
overshadowing any subversive messages borne by representational art
(see <b>How New York Stole the Idea of Modern Art</b>, Guilbaut). And
mildly mocking satire of upper-middle-class and suburban mores <i>a
la</i> <b>New Yorker</b> magazine became the gold standard of popular
literature.</span></div>
<span style="font-size:large">
</span><div style="margin-bottom:0.04in">
<br></div>
<div style="margin-bottom:0.04in">
<span style="font-family:Times New Roman,serif;font-size:large">Youth
rebellion, thought to be a biological imperative, found expression in
the middle-class angst of the “beat” generation or through
revisiting frontier toughness through the cult of the motorcycle.
“Alienation” replaced “exploitation” as the theme of
critiques of industrial society.....</span></div><span style="color:rgb(204,0,0)"><b>TO READ THE REMAINDER OF THE ARTICLE, PLEASE GO TO:</b></span>    <i> <a href="http://zzs-blg.blogspot.com/">http://zzs-blg.blogspot.com/</a></i><br>
<div><br></div></div>